Skjeden går opp til livmoren og beskytter den mot infeksjoner utenfra. Den har en slimhinne som er myk og fuktig.
Kjertlene skiller ut en vanligvis gjennomsiktig væske og luktfritt slim i varierende mengde. Dette sekretet, som også kalles smøring, er nødvendig for at skjeden skal holde seg sunn.
Det samme gjelder bakteriene som utgjør den såkalte skjedefloraen. Det frarådes å vaske seg innvendig – dette ordner nemlig skjeden opp i på egen hånd!
Sekretet skyller også ut døde celler og fremmedelementer som kan ha kommet inn i skjeden.